Terremoto en zona de subducción de M=6.2 golpea a El Salvador

By David Jacobson, Temblor

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Esta mañana (12 de mayo de 2017), un terremoto M=6.2 golpeó hoy cerca de la costa de El Salvador a las 4:41 a.m., tiempo local. De acuerdo al Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés), el terremoto ocurrió a una profundidad de 10 km, aproximadamente a 75 km costa afuera. Hasta ahora, no han llegado reportes de daños y el USGS estima que las pérdidas económicas deben permanecer mínimas y que no debería haber víctimas, ya que sólo se sintió una leve sacudida en el país, incluyendo la ciudad capital de San Salvador, que es hogar de más de 250,000 personas.

 

Aunque el USGS no tiene un mecanismo focal, con base en la profundidad y ubicación del terremoto, es probable que ocurriera sobre la zona de subducción Centroamericana o justo por arriba de ella. Este análisis también se apoyó por medio el uso del modelo Slab 1.0, por Gavin Hayes en el USGS (que aparece en Temblor como zonas de “Megafalla”). Este modelo es una compilación de las geometrías de las zonas de subducción globales. Con base en la geometría de esta placa de subducción, debería encontrarse a una profundidad de 10-20 km en la ubicación del evento de hoy.

Aunque el USGS no tiene un mecanismo focal, con base en la profundidad y ubicación del terremoto, es probable que ocurriera sobre la zona de subducción Centroamericana o justo por arriba de ella. Este análisis también se apoyó por medio el uso del modelo Slab 1.0, por Gavin Hayes en el USGS (que aparece en Temblor como zonas de “Megafalla”). Este modelo es una compilación de las geometrías de las zonas de subducción globales. Con base en la geometría de esta placa de subducción, debería encontrarse a una profundidad de 10-20 km en la ubicación del evento de hoy.

Esta porción de Centroamérica no es extraña a terremotos grandes. En 2001, un terremoto de M=7.7 costa afuera de El Salvador, también sobre una zona de subducción, tomó la vida de cerca de 1,000 personas, provocó miles de derrumbes y ocasionó millones en daños. Mediante el uso del modelo de Calificación Global de Actividad de Terremotos (GEAR, por sus siglas en inglés), el cual se encuentra disponible en Temblor, podemos determinar si el terremoto del día de hoy puede considerarse sorpresivo o no. El modelo de GEAR utiliza tasas de tensión y de sismicidad desde 1977 para pronosticar la magnitud de terremotos probable en su tiempo de vida en cualquier lugar de la tierra. A partir del modelo GEAR que se muestra a continuación, podemos ver que la región es susceptible a terremotos de M=7.25+, lo que significa que el terremoto de M=6.2 del día de hoy no debería considerarse alarmante. Al contrario, debería considerarse como un recordatorio de que Centroamérica es altamente activo sísmicamente.